Художники 1980-х часто «застревали в детстве» — сюжеты их произведений нередко были инфантильными, строились на литературе для маленьких, ее героях, манера исполнения имитировала детскую руку, даже сами игрушки пускались в ход для усиления эффекта. Картина Шутова «Всадники» 1987 года — произведение, в котором мы можем заметить немало из вышеперечисленного. Как точно отметил давний приятель Шутова художник Никита Алексеев, в 1980-е (а впрочем, и сейчас) Сергей Шутов создает «картины зверского спектрального колорита». Увлекшийся психоделикой во времена хипповской молодости в 1970-х, Шутов до сих пор остался верен ее цветовым безумствам.
«Всадники» — вполне узнаваемый оммаж единственной официально признанной в 1980-е картине Казимира Малевича «Скачет красная конница» (1928–1932). Но вместо того чтобы написать фигурки красноармейцев, Шутов, следуя своей нью-вейверской стилистике, которой характерны яркие цвета, нестандартные фактуры, ироничные, «инфантильные» сюжеты, сделал коллаж из детской игрушечной армии — красных пластмассовых всадников. Они скачут по заснеженному бескрайнему полю, небо над которым освещено психоделическим северным сиянием. Как и многие другие художники 1980-х, страстный поклонник вновь обретенного тогда искусства «первого авангарда» начала XX века, Шутов тем не менее верен себе и не забывает пропускать пафосные авангардистские сюжеты через призму нью-вейверской постмодернистской иронии. Как пишет искусствовед Юлия Лебедева в ретроспективном каталоге художника 2008 года: «Это размышления о Малевиче языком психоделики, которая становится способом сопротивления простым супрематическим формам».V
