Торги закончились
К 1989 году слово «перестройка» стало известно во всем мире. Михаил Горбачёв превратился в мировую звезду. «Горбимания» достигла апогея: генеральный секретарь ЦК КПСС регулярно появлялся на телевидении и обложках журналов во всем мире как человек, закончивший холодную войну. Для многих российских художников он оставался фигурой глубоко противоречивой.
Представленная картина 1990 года изображает человека с мешком на голове, который держит в руке блюдо с головой Горбачёва. Надпись в верхней части «Юдифь» подсказывает прочтение сюжета. Мироненко изобразил Горбачёва в роли ассирийца Олоферна. Согласно легенде Олоферн был полководцем армии Навуходоносора, вторгшейся в Иудею. Целомудренная вдова Юдифь отправилась в лагерь врага и сделала так, что Олоферн проникся к ней доверием. Когда однажды он уснул пьяным, она отрезала ему голову и вернулась в родной город. Вражеская армия осталась без начальника и была вынуждена отступить.
Для Сергея Мироненко Михаил Горбачёв не был врагом. Скорее значение имела гражданская позиция как таковая. В июле 1988 года Мироненко объявил о том, что выдвигает себя в качестве кандидата в президенты СССР, и посвятил этому свой художественный проект. Главным лозунгом кампании стало: «Сволочи, во что страну превратили!» Он сообщил, что общественная поддержка ему безразлична, что ему важен сам поступок. Своим единственным конкурентом он считал Горбачёва, и потому он отказался снять провокационную «Президентскую кампанию» с выставки, когда узнал, что туда придет его «оппонент».
Главным победителем Горбачёва оказался сам Горбачёв. В 1989 году он был избран первым президентом СССР. Но это было начало конца, и художник это хорошо понимал. Образность «Юдифи» здесь закольцована. Человек в мешке, по словам художника, — это сам Горбачёв, держащий в руках свою же голову. Горбачёв запустил процесс, который привел к краху советской империи, сознательно принеся себя в жертву исторической справедливости.V
