Работа относится к серии «Флагов», которую Бугаев-Африка создавал в начале 1990-х, когда советское наследие на глазах превращалось из святыни в бесхозный материал. Художник берёт настоящее красное знамя со всеми атрибутами официального ритуала: портретом Ленина, венком из колосьев, серпом и молотом, главным лозунгом Маркса. Это знамя он населяет героями, которым здесь не место. Справа к Ленину шагает Дональд Дак в матросском костюме. Слева стоит Незнайка, любимец советских детей из книг Николая Носова, одетый по-взрослому солидно, в костюм с галстуком. Вождь мирового пролетариата оказывается между двумя героями детства, советским и американским, и лозунг «соединяйтесь» исполняется буквально, но наизнанку: объединяются не пролетарии, а два противоборствовавших мифа XX века. В 1990 году, когда СССР ещё существовал, такое вторжение в «святая святых» воспринималось как чистое хулиганство и эпатаж.
Ключ к работе — вышитая под лозунгом надпись «Это не Якобсон». В родственном флаге 1992 года Бугаев подписывает марксистский лозунг фамилией филолога Романа Якобсона и своим именем, будто это они его авторы; здесь же авторство подчёркнуто отрицается. Фраза отсылает к знаменитому «Это не трубка» Магритта и превращает знамя в упражнение по семиотике — область, которой художник всерьёз занимался в те годы. Якобсон, теоретик языка и друг Маяковского, для Бугаева был частью авангардного круга, с которым ленинградское андеграундное поколение ощущало прямое родство: в 1986 году «Новые художники» основали «Клуб друзей Маяковского», и Африка входил в оба объединения. Завершает композицию разноцветная надпись «Всё, всегда, везде и во всём!» — пародия на тотальную риторику советских лозунгов, набранная радужными буквами, как в детской книжке.
Подобные объекты продолжают линию дадаизма и увлечения русских авангардистов примитивом. Сам Бугаев называл главным проводником этой традиции для себя Михаила Ларионова — отсюда утрированные, «детские» фигуры. Техника вышивки по ткани связана с Тимуром Новиковым, основателем «Новых художников» и ближайшим соратником Африки: Новиков объяснял выбор текстиля тем, что народное искусство, на которое опирался Ларионов, по преимуществу не живописно, а текстильно. Так в одном полотне сходятся низовое рукоделие, официальная символика и голливудская анимация — точная картина визуального хаоса рубежа 1980–1990-х.
О художнике:
Участник множества художественных и музыкальных группировок 1980–1990-х годов, таких как «Новые художники» и «Поп-механика», Сергей Бугаев (Африка) выступал и продолжает выступать в самых разных ипостасях — художник, актер, музыкант. После сыгранной им главной роли в легендарном фильме Сергея Соловьева «Асса» для широкой публики именно он в конце 1980-х стал олицетворением молодежной андеграундной культуры. В изобразительном искусстве Бугаев-Африка, подобно многим «Новым художникам», фокусировался на примитивистских формах и забавных сюжетах. В начале 1990-х эти образы совмещаются с научным подходом, в частности с исследованием знаковых систем. Используя клише массовой культуры, расхожие символы советской идеологии и реминисценции с русским авангардом, художник создает живопись, графику и объекты с неизменной экспрессией цвета и линии. Работы Сергея Бугаева (Африки) входят в собрание Русского музея, Третьяковской галереи и Эрмитажа. V
Подробный отчет о сохранности высылается по запросу.
