В представленной работе Борис Орлов изображает двух типичных героев советской пропаганды — матроса и спортсменку. Подобно «Рабочему и колхознице» в знаменитом памятнике 1936 года авторства Веры Мухиной, они идеальны и созданы друг для друга — молоды, красивы, здоровы и верно служат Советскому Союзу. Оба героя не просто воплощают абстрактные архетипы, что характерно для работ художника начиная со второй половины 1970-х годов, но являются полноценными персонажами, любовно глядящими друг на друга на фоне морского пейзажа. Работа относится к «жанру» в искусстве Орлова, который он сам называет «социальной геральдикой», где персонажи становятся воплощением своих профессий. Существует несколько других работ на бумаге с похожим сюжетом: братающиеся, целующиеся, любящие друг друга «геральдические» пары идеальных советских тружеников.
«Матрос и спортсменка» — одна из самых лиричных работ Орлова, в которой нет смысловых противопоставлений и социальной критики, она скорее напоминает идиллическое советское монументальное искусство — настенные мозаики и росписи, в которых все равны и все счастливы. Произведение построено на внутренней динамике: костюм матроса — синий, спортсменки — красный, он — в белой матроске, она — в красном козырьке, и так далее. Матрос и спортсменка дополняют и уравновешивают друг друга, образуя гармоничную композицию.
Представленная работа является пробным отпечатком, сделанным самим художником в 1990 году, к неосуществленному тиражу по одноименному произведению 1981 года. V
Публикации
Forbidden art. The postwar russian avant-garde. NY: Distributed Art Publishers, 1998. P. 224
