Борис Орлов (р. 1941) – представитель соцарта, сам он себя называет «имперским художником». Начиная с 70-х Орлов формирует миф об утраченной героической эпохе, о потерянной во времени империи, которая явно напоминает нам советское государство. Его художественный язык основан не на противопоставлении «советское-западное», как это часто бывает в соцарте, а на использовании образов и атрибутов из разных имперских культур. Интонация Орлова ироническая, но вместе с тем величественная. В 90-х, когда СССР не стало, в его творчестве на первый план вышли размышления о катаклизмах истории, о феномене времени и забвении. Автор скульптурных и живописных объектов, настенных рельефов. Работы хранятся в коллекциях Третьяковской галереи в Москве, Государственного музея изобразительных искусств имени А. С. Пушкина в Москве, Музея Гуггенхайма в Нью-Йорке и др. В 2013 г. в Третьяковской галерее прошла персональная выставка Бориса Орлова.

 

В 2000-х гг. Борис Орлов создаёт серию «Адаптация и приватизация классики европейского модернизма», в которой имперским мифом «обрастают» работы известных современных художников. Тем самым они обретают новое, героическое прочтение. Конечно, не без иронии на грудь всадника «Колесницы» Джакометти помещена наградная лента (2001), а «Мишень с четырьмя лицами» Джаспера Джонса выполнена в красных цветах, с «римскими мотивами» (2005).

 

Из этой же серии работа «Русалка» (2002), представленная на аукционе. Орлов воплотил в объёме «русалку наоборот» из картины Рене Магритта «Коллективное изобретение». Одета она в морскую тельняшку, а лежит на советских символах – звезда, серп и молот. Чем не памятник павшему герою? К тому же, как сказал сам художник, для него это произведение – аллюзия на соцреалистические каноны изображения поверженных в бою моряков. В рамках своей серии «Русалка» выставлялась на персональной выставке Бориса Орлова в Московском музее современного искусства в 2008 г.