В начале 1980-х судьба свела Евгения Юфита с Олегом Котельниковым, и образовавшаяся новая компания панков, битничков, художников и режиссеров положила начало новому направлению в ленинградском искусстве — некрореализм. Под конец советской эпохи соцреализм уже перестал быть, собственно, реализмом и вместо этого превратился в набор безжизненных клише — «заклинаний». Советский культ мертвых героев под лозунгом «В жизни всегда есть место подвигу» давно образовал самый мрачный настрой, а на фоне частых торжественных похоронных процессий высших чиновников, транслируемых по телевидению в 1980-х, и вовсе складывалось общее ощущение, что основа идеологии СССР — культ смерти.
Некрореализм изначально появился в качестве противопоставления себя официальному соцреализму, искусству рационально понятой и описанной жизни, но к тому времени уже мертвому. И он исследовал, как в такой ситуации происходит взаимопроникновение мира жизни и смерти. Иррациональность, внутренняя противоречивость темы отразились в эстетике фильмов, фото и живописи движения. Обильное использование грима и кукол сближает их со средневековой народной культурой карнавала, также посвященного стиранию границ мира живых и мертвых. А хаотические быстрые, почти танцевальные передвижения героев картин — это еще и danse macabre («пляска смерти»), по аналогии с сюжетом из средневековой живописи, символизирующим бренность человеческого бытия.
Евгений Юфит писал и рисовал очень редко, за всю жизнь он сделал всего около трех десятков работ, и уже поэтому представленный на торгах образец раннего некрореализма являет собой исключительную ценность. В живописи, как и в кино, художник оставался верен черно-белой гамме, в цвете были выполнены только несколько первых работ. «Судьба альпиниста» — одна из таких. 1983 год является поворотным в творческой биографии художника, в это время, по совету друзей, он начинает заниматься живописью. Произведения этого периода отличаются особым колоритом — в нем уже обнаруживается стремление Юфита к монохромности, однако гамма еще не сводится к сочетанию черного и белого. Художник создает сдержанные, будто выцветшие изображения, экспериментируя с материалами — представленная работа, например, выполнена маслом по бумаге.
Уже в ранний период, к которому относится «Судьба альпиниста», Юфит активно работает с темой смерти и ее репрезентацией. Двухчастная композиция формирует нарратив — глаз падает в первую очередь на верхнюю часть, где угадывается изображение тела альпиниста в снегах. Основную часть работы занимает изображение лица погибшего — без прикрас, израненного, с застывшим выражением агонии. Обе части перекликаются между собой полосой в правом углу, напоминающей траурную ленту, которую по традиции крепят на фото умершего. «Судьба альпиниста» ярко демонстрирует художественный талант Евгения Юфита — в нестандартных композиционных и пластических решениях, в символизме образов и их изображении. По выражению друга художника и участника некрореалистического движения Сергея Серпа, именно в ранней живописи Евгения Юфита происходит «рождение, взросление и цветение» того, что впоследствии станет некрореализмом — поистине уникальным всемирно известным явлением в истории современного искусства. V
