Илья Кабаков — наиболее известный представитель московского концептуализма, изобретатель концептуального альбома и тотальной инсталляции, прославившей его на Западе. После эмиграции в 1980-х, Илья Кабаков работает в полноправном партнерстве с женой Эмилией, соратницей и соавтором. Возможно, именно профессия Кабакова — детский иллюстратор — оказала наибольшее влияние на его живописные и графические работы, в которых всегда за внешней простотой стоит тонкий абсурд, а за ним — вскрываются неожиданные экзистенциальные чувства.

В 1957 году Илья Кабаков окончил отделение графики Суриковского института и почти сразу получил престижную, хорошо оплачиваемую должность иллюстратора детской литературы, за многие годы работы сотрудничал с издательством «Детгиз», журналами «Мурзилка», «Малыш» и «Веселые картинки». По признанию художника, он «не любил делать детские иллюстрации, но знал, как имитировать детскую иллюстрацию, чтобы ему платили за нее деньги». Илья Кабаков попросту «обманывал» ненавистный советский режим, в котором каждый приспосабливался как мог. После того, как с перездом и началом художественной карьеры на Западе, для него это все закончилось, в 1994 году в работе «Зайчики» впервые появилась грубая надпись «Пошел на хуй», игриво перекрытая шаблонными изображениями зайца. Действительность груба, лицемерна и жестока, Кабаковы не оставляют зрителю ни единого шанса усомниться в этом: «Альбом для раскрашивания» — это 14 листов ругательства, повторяемого наподобие отрезвляющей мантры. Любой текст для Ильи Кабакова визуален — и здесь он передает его воздействие в этом зримом, но неслышном крике. Уютная и знакомая детская книжка лишается ее изначальной функции безопасности, здесь нет и ностальгии взрослого человека по безмятежным детским годам. Илья Кабаков будто посылает весь этот сонм зверят, цветочков, птичек, корабликов и домиков куда подальше. Сквозь милые иллюстрации то более, то менее отчетливо проступает вполне конкретный посыл и во вне: «Чего смотришь? Пошел на хуй!». V