Александр Косолапов — один из основателей соц-арта, наряду с Леонидом Соковым и дуэтом Виталия Комара и Александра Меламида. В начале 1970-х годов художники разрабатывают новую систему художественной критики и осмысления советской реальности, созвучную как американскому поп-арту, так и европейскому постмодернизму (при этом совершенно независимо от западных коллег). В 1975 году Косолапов эмигрирует в США, где в 1980-х становится одним из известнейших русских художников.

Столкновение с западной культурой привело Александра Косолапова к парадоксальному наблюдению: советское и западное общества, несмотря на непримиримое противостояние, в области пропаганды очень схожи. Они создают идеальные образы недостижимого рая, формируя новую «религию», основанную на потреблении. Но если для советской официальной культуры потребляемое «святое» — это коммунистические идеалы, труд и герои-основатели СССР, то для западной — это бизнес, реклама, бренды и товар. В первой половине 1980-х годов Косолапов в постмодернистской ироничной манере создает синтез двух культурных кодов, где американские бренды уживаются с символами советского коммунизма. Получается то ли «маркетинговое продвижение» революции, то ли продажа Советским Союзом «авторских прав» на собственное прошлое мировым корпорациям. Видение художника оказалось пророческим: во второй половине 1980-х годов, в эпоху перестройки, в Москве наружная реклама западных компаний соседствовала с советскими лозунгами.

Представленная картина Malevich 1993 года относится к одной из самых известных таких серий Александра Косолапова, запущенных в первой половине 1980-х годов. В это время художники русского авангарда начала XX века, и в первую очередь Казимир Малевич, стали широко известны и популярны на Западе — они превратились в бренд «русского революционного искусства». В то же время в СССР сигареты Marlboro были символом американского образа жизни, заграничного шика, доступного немногим. Например, в таком качестве мы видим их в фильме «Иван Васильевич меняет профессию» 1973 года, где они появляются в руках жулика Милославского, поющего песню о счастье. Малодоступный советскому человеку вожделенный западный продукт и малодоступный западному покупателю вожделенный русский авангард образуют своеобразный синтез двух культур, где статусное потребление — главный признак достижения «подлинного» райского счастья.

Художник соединяет два бренда — советский и американский. Примечательно, что для обоих красный цвет является главным. Оформление сигаретной пачки — белый треугольник на красном фоне — становится отсылкой к «цветному периоду» супрематизма Казимира Малевича. В то же время стандартный «мальборовский» шрифт говорит нам, что это продукт масс-маркета, а Malevich — не указание авторства, а название торгового бренда. Как известно, русский авангард повлиял на развитие полиграфического и промышленного дизайна, а в начале XX века служил инструментом для разработки советской пропаганды и популяризации «товаров народного потребления». По сути, такую же функцию, но уже для капитализма, он выполняет и здесь. V

---