Эрик Булатов — признанный мастер соц-арта и концептуализма. Начинал карьеру с иллюстрирования детских книг в издательстве “Малыш”, в свободное от работы время писал авторские холсты. В начале 1960-х начал интересоваться взаимодействием плоскости и пространства, увлекся идеей движения “вглубь” картины. Одним из узнаваемых стилевых особенностей работ Булатова является столкновение громких “плакатных” текстов с привычными визуальными кодами, взятыми из советской действительности.

Иосиф Бакштейн и Эрик Булатов знакомы с 1973 года. В своих статьях и публичных выступлениях Бакштейн неоднократно называл художника одной из ключевых фигур московского концептуализма. Работа Булатова из коллекции Бакштейна — одна из 50-ти литографий канонической работы “Живу - Вижу” (1986). Здесь прослеживаются характерные приемы художника: работа с текстом, плоскостью и пространством. Текст “Живу - Вижу”, врезающийся в облака — это фраза из стихотворения поэта Всеволода Некрасова, друга Булатова:

“я уж чувствую
тучищу

я хотя
не хочу
и не ищу

живу и вижу”

По словам художника, “поведение слова, его движение в пространстве, его взаимоотношения с другими элементами картины становятся содержанием картины и целью выражения”. На этой работе слова образуют пространственный коридор, выступают в роли своеобразного мостика, проводника между зрителем и недосягаемыми облаками. Булатов часто изображает небо на своих картинах, оно символизирует некое пространство свободы, которое существует вне обыденности. Неслучайно в работе “Кто что изобрел (Кабаков изобрел муху)” Леонид Соков иронично обозначил: “Булатов изобрел облака”.