Рисунок Эрика Булатова относится к обширной группе натурных штудий, выполненных художником на протяжении его длительного творческого пути. Подобные работы на первый взгляд могут показаться малосущественными в сравнении с такими широко известными произведениями, как «Опасно» или «Иду». Однако именно многочисленные реалистические зарисовки позволяют в полной мере понять особенности творческого метода этого автора, а также генезис его пластического языка. Будучи одним из безусловных лидеров отечественного искусства второй половины прошлого — начала текущего столетия, живописец вместе с тем выступает как правопреемник традиции большой русской картины, восходящей к А.А. Иванову. Именно с ивановскими пленэрными этюдами, а также с блестящими рисунками И.И. Шишкина и графикой М.А. Врубеля более всего сближается здесь манера Булатова. Как ни парадоксально, художник, являющийся одним из основателей московской концептуальной школы, сохраняет верность великой пластической культуре прошлого в гораздо большей мере, чем многочисленные позднесоветские эпигоны реалистического искусства.

Предлагаемый этюд является прекрасным образцом мастерства Булатова-рисовальщика. Он отличается почти документальной точностью в воспроизведении натурного мотива. Булатов использует свой излюбленный материал, цветные карандаши, виртуозно подчеркивая его особенности — уверенные, твердые штрихи эффектно моделируют форму. Диапазон авторского жеста необычайно широк — от смелых и быстрых движений карандаша, решительно утверждающих пластический костяк предмета, до еле заметных касаний, позволяющих достоверно отобразить нежную поверхность молодой зелени. Обращает на себя внимание мастерская передача естественных фактур, а также колористическое богатство листа, редкое для произведения графики. V