Тимур Новиков (1958–2002) — легенда петербургского неофициального искусства, основатель арт-группы «Новые художники» и Новой Академии Изящных Искусств. В начале 80-х в своей квартире он открыл галерею «Асса», которая стала центром встречи художественного круга Санкт-Петербурга. К концу 80-х художественное сообщество Петербурга стало уходить от концептуализма, двигаясь к чему-то новому. В это время Тимур открывает миру новое направление — «неоакадемизм», в нём классические традиции живописи и графики совмещаются с образами новых медиа. Британский теоретик искусства Эдвард Люси Смит назвал Тимура Новикова «первым после Казимира Малевичам ярким явлением русской культуры, оказавшем влияние на мировой художественный процесс». Во время «перестройки», после того как рухнул «железный занавес», в Россию хлынул поток западных критиков, кураторов и художников в поиске авангарда или нетронутого модернизма. Тимур Новиков и его творчество пользовались среди них большой популярностью.
В конце 80-х Тимур Новиков начинает работать с новым для себя материалом — тканью. Её использование упрощало процесс монтажа, вносило в его работы фактурность, заставляло зрителя по-новому взглянуть на искусство в целом. Он, как и Энди Уорхол, позволил непрезентабельному высказаться о мире. «Картина на ткани представляется всегда уже существующей, и в то же время её словно бы нет. Даже большой кусок ткани, в четыре или пять метров, можно просто свернуть и убрать. Такая картина мгновенно возникает перед глазами, заполняя собой все созерцаемое нами пространство, но в следующую минуту она уже убрана и наше внимание переключается на какую-нибудь другую вещь. Картина на ткани производит эффект внутреннего взрыва. Картина на ткани — лучшее представление природы нашей психологической вселенной и нашего отношения к этой вселенной» — говорил художник о своих произведениях.
В произведениях Новикова все строилось согласно его собственным теориям «перекомпозиции» и «знаковой перспективы», как он писал в 1993 году: «Добившись естественности построения знаков, то есть мелких знаков на большой поверхности, я пришел к тому, что сама по себе равновесная композиция позволяет спокойно перемещаться этой букашке — знаку — по ней, как мухе, не нарушая общего равновесия. Таким образом, композиция стала для меня свободной. Я могу переместить лодочку, плывущую по океану, хоть вправо, хоть влево — композиция не нарушается, она сохраняется естественной и гармоничной».
К концу 1980-х Тимур Новиков уже довел свою художественную систему, построенную на идеях «перекомпозиции», «знаковой перспективы» и предельного упрощения изображения, до полного совершенства, все лишнее «отпало» само собой. Уже очень скоро художник изменит свои воззрения, отойдет от идей нью-вейверской, авангардной молодости (движение «Новые художники») и повернется в сторону классики («Неоакадемизм»).
Работа «Розовый кукурузник» — из ряда характерных, всемирно известных работ Тимура Новикова конца 80-х годов. Как и в большинстве «тканевых работ», иконография здесь упрощена, образ минималистичен, но всем понятен. Тем самым автор дает возможность зрителю расслабиться, как при созерцании пейзажа. Художник всегда думал не только о самовыражении, но и о зрителе. Он не раз говорил о важности хорошего настроения, которое зритель уносит с собой. Идеологией большинства его выставок были доброта и радость. «Каждый раз, когда я работаю, я сверяю его [пейзаж] с пространством над кроватью — можно ли будет видеть его каждый день? Не испортит ли он настроения?.. Комфортность восприятия — одна из важнейших задач, которые я ставил перед собой, разрабатывая свою изобразительную систему» — говорил Новиков. V
