Денис Егельский, хотя был на рубеже 1980-1990-х профессором рисунка и живописи в Новой Академии Изящных Искусств, но учеником и последователем Тимура Новикова никогда не являлся. Живописи он учился у ленинградского художника Игоря Тюльпанова, своим искусством выпадавшего даже из круга нонконформистов 1960-1970-х. Именно в его «школе» стоит искать истоки творчества Егельского. То есть ещё до знакомства с Новиковым в 1980 году, и соответственно после, он писал, так называемые «неоакадемические» картины, с присущими им возвышенными образами и изысканными фактурами. 

В представленной картине видна и узнаваемая стилистика Дениса Егельского, и особый голубоватый колорит. Но здесь он использует прием, наиболее известный благодаря «неоакадемисту» Георгию Гурьянову: для создания некоторых работ он берет за основу фотографии тоталитарной советской эпохи с их выверенной композицией и героическими персонажами. Картина «Аполлон» написана по мотивам портрета капитан-лейтенанта линкора «Севастополь» Аполлона Борисовича Шумакова. Из заметки в известном пропагандистском журнале «Огонек» 1952 года, откуда эта фотография, можно узнать, что линкор совершил 15 боевых походов и участвовал в отражении 21 атаки авиации противника. На картине линкор заменили чайки и море, но главное — белоснежный мундир остался. Как иронично комментирует сам художник: «Ведь недаром бога Аполлона изображали с луком и стрелами».