Живописью и рисунком Дмитрий Врубель начал заниматься в 15 лет. Возможность получить профессиональное образование на художественно- графическом факультете Московского педагогического института Врубеля не прельстила, поскольку «там не учили рисовать, а прививали стойкое отвращение к этому занятию». В юности он формировался в андеграундной среде, близкой художнику и преподавателю Василию Ситникову, а затем состоялось его знакомство с легендарной группой «Мухомор» и ее окружением. В 1986 году Врубель в собственной квартире открыл галерею, где устраивал выставки, окончательно выбрав к тому моменту в качестве основной темы творчества политику.
Представленная картина является уменьшенным авторским повторением самого знаменитого произведения Дмитрия Врубеля — масштабной росписи, известной как «Братский поцелуй» (1990) и по сей день украшающей сохранившуюся часть Берлинской стены. Эта стена с 1961 по 1989 год проходила по территории Берлина, разделяя возникшие после Второй мировой войны государства Восточной и Западной Германии и являясь охраняемой границей между ними. В 1990 году в связи с перестройкой, которая происходила в СССР, стену как пограничное укрепление снесли. В качестве напоминания о прошлом был сохранен лишь ее отрезок длиной в 1,3 км, который в определенный момент развития событий (ноябрь 1989 года) стихийно стал покрываться граффити, создаваемыми как профессиональными художниками, так и теми, кто просто стремился выразить свои чувства по поводу того, что происходило вокруг.
Дмитрий Врубель в апреле 1990 года оказался в Восточном Берлине как участник выставки авангардного русского искусства: «Еще стояла Берлинская стена, охраняемая пограничной стражей. Немцам уже можно было ходить туда-сюда, а мне — нет, виза-то гэдээровская. И у стены жались группки художников, что-то там малевали. И мне сразу же захотелось пристроиться и поработать рядом с ними. И я уже знал, что буду писать поцелуй Брежнева и Хонеккера… Мне говорили, зачем тебе эта стенка? Пошел бы в крутую западную галерею, договорился, выставился. Но в том-то и прелесть, что стенка была вне всякой тусовки. Территория абсолютной свободы». В 2009 году этот участок стены стал музеем, который называется East Side Gallery, а имевшиеся на нем знаменитые граффити были воссозданы заново.
В основу представленной картины лег фотоснимок французского фотографа Режи Боссю, запечатлевшего 7 октября 1979 года в Восточной Германии братский поцелуй генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Брежнева и руководителя Германской Демократической Республики Эриха Хонеккера на праздновании 30- летней годовщины образования ГДР. Однако для Врубеля эта своеобразная «фреска» стала отражением не только политических перемен, но и перипетий личной жизни. Фраза, написанная на картине, — «Господи, помоги мне выжить среди этой смертной любви» — связана с историей о непростых любовных отношениях, и «смертная», как отмечал сам автор, означала в данном контексте «обреченная». «В 1988 году в Москве я познакомился с девушкой из американского посольства. Случился роман. А это было время громких шпионских скандалов. И когда мы шли по улице, нас сопровождали гэбэшники. А когда она приходила в посольство, ФБР требовало от нее написать отчет о встрече с русским художником. Потом она уехала к себе в Сиэтл, а я оказался в Берлине. И понял, что, чтобы рассказать немцам о своей “жизненной ситуации”, надо использовать персонажей, которые им понятны. Уже тогда у меня был тот же принцип, что и сейчас: говорить о своих чувствах языком политики», — в одном из интервью рассказывал о подтексте своей работы Врубель. Он упомянул также о том, что «идея принадлежит нашему, ныне покойному, замечательному художнику и поэту Дмитрию Пригову. Он увидел меня в Москве в 1988-м за эскизом этой работы и сказал: “О! Вот эту бы штуку, да на Берлинскую стену!” Мы тогда посмеялись, а потом это вдруг стало возможным...».
Для большинства современников художника этот образ стал самым мощным визуальным символом эпохи крушения коммунистических государств. Буквально в первые дни после создания росписи ее фотографии были опубликованы в ведущих немецких газетах и журналах, а затем разошлись по всему миру. За прошедшие с того момента годы она также превратилась в один из самых узнаваемых символов самого Берлина, будучи растиражированной на многочисленных сувенирах.V
