Владимир Немухин — одна из ключевых фигур советского художественного андеграунда. Начиная с 1950-х годов приверженность к абстрактному искусству не только определила его дальнейший творческий путь, но и, в сущности, стала формой противостояния советской системе. Немухин относил себя к представителям «второго русского авангарда», имея в виду генетическую связь своего творчества с открытиями русских авангардистов начала века. Однако траектория его художественного поиска сопоставима и с развитием абстрактного искусства на Западе.
Особое место в образном мире Немухина занимают игральные карты. Впервые они появились в его картинах в середине 1960-х годов. «По-видимому, в тот период своей жизни я и пережил состояние, которое позволило мне увидеть игральную карту как художественную идею, а не вещь из разряда вещей, осмыслить ее пластическую природу и метафизическую сущность», — вспоминал художник. Первые карты легли на холсты геометрическими абстракциями. Позже, в 1970-е годы, карты, причем не только написанные художником, но и настоящие, стали образовывать в картинах Немухина сложные «пасьянсы», стилистически и композиционно отсылающие к разным направлениям в живописи ХХ века. Все эти работы, в сущности, являются абстракциями, ведь игральная карта, как объяснял художник, — «это символ дольнего мира, с его отстраненным от человеческой личности порядком, стихийностью и капризной переменчивостью состояний».
Работа Владимира Немухина «Пасьянс “Не кантовать”» 1971 года продолжает знаменитый цикл художника «Карточные пасьянсы», начатый в 1960-е годы. Композиция картины намеренно усложненная, сюжет разворачивается будто в разных пространствах, комбинация которых создает мистическую, сверхъестественную атмосферу. Немухин совмещает на холсте настоящие и нарисованные карты, таким образом превращая поверхность холста в место сборки реального и изображаемого. Это подчеркивает трафаретная надпись «Не кантовать» (так раньше помечали при транспортировке ящики с хрупким грузом) — будто бы пространство внутри картины, разложенный пасьянс, являются подвижными структурами из «дольнего мира», которым могут повредить наши действия.
Карты разложены на внутренней стороне шкуры некоего шестиногого животного — отсылка к мистической природе предсказаний. Под ней виднеется частый атрибут картин Немухина — игральный стол. Мы видим композицию фронтально, но поверхность картины наделена иллюзией объема с другого ракурса: из нее будто выдвинуты ящички, в которых помещены как отдельные карты, так и часть уже разложенного пасьянса. Картина «Пасьянс “Не кантовать”» оставляет ощущение таинственности происходящего, чего-то такого, что неподвластно ни воле художника, ни фантазии зрителя и существует в ином измерении. V
