Боб Кошелохов — легенда ленинградского и петербургского «неофициального» искусства. Его жизнь имеет все черты авантюрного романа: родившийся в уральском Златоусте в 1942 году, в 20 лет приехавший в Ленинград учиться в медицинском институте и следующие 15 лет работавший санитаром, электромонтером, шофером, на стройках и в геологических экспедициях, Кошелохов самостоятельно изучает философию экзистенциализма и в 1976 году под влиянием художника-самоучки Валерия Клеверова (Клевера) начинает заниматься живописью. Из рук Кошелохова выходит собственный и ни на кого не похожий вариант искусства экспрессионизма. В те же годы он создает группу «Летопись», из одиннадцати участников которой вышло два по-настоящему больших художника: Тимур Новиков и Елена Фигурина. «Всёчество», провозглашенное Михаилом Ларионовым и русскими футуристами, становится его художественным методом.
Петербургская культура всегда была богата на ярких персонажей, но даже в такой среде Боб Кошелохов выделялся необычайной «матеростью», ощутимой внутренней силой. Живший напротив «Сайгона» в доме на Владимирском проспекте и постоянно ходивший в это легендарное кафе, Боб пил там не просто «маленький двойной», а какой-то «восьмерной» крепчайший кофе. Художник женился на итальянке и в 1978 году уехал в Италию, затем через полгода вернулся — можно оценить необычайность этих поступков для советской эпохи. С этого времени отсчитываются и зарубежные выставки художника: первая состоялась в Риме и городках Соверато и Катандзаро.
В 1980-е годы Боб Кошелохов — постоянный участник выставок Товарищества экспериментального изобразительного искусства (ТЭИИ), объединившего ленинградских «неофициальных» художников. Его холсты впечатляют размерами, а живописные и графические циклы — количеством работ. В 1994 году начата и продолжается по сей день серия картин и рисунков «Two Highways/Два большака», протяженность которой должна составлять по замыслу художника несколько километров. Характеристика этого цикла работ, данная Екатериной Андреевой, очень точно описывает глобальный творческий метод Кошелохова: «Мы видим древних обитателей океанов, выплываем на сушу, обжитую народами архаики от Африки до южноазиатских берегов, переносимся в мегаполисы Европы и к ледникам Арктики. Художник изображает мир как процесс великого перехода: как большак, освоенный миллионами тел и сознаний и превращенный творческой интуицией в настоящий хайвей, сохраняющий генетическую память о земле, воде, воздухе, о встречных на каждом километре пути и об общих материях, управляющих условиями и участниками движения».
Вся живопись Кошелохова обладает важным качеством — органичностью: развитие форм, соотношение и движение красочных масс хочется сравнить с природными процессами, будь то извержение вулкана или рост дерева. Абстракция провоцирует на сопоставление с пейзажем — этот самый бессюжетный жанр живописи является настоящим вместилищем лирики и поэтических образов. Обобщенные и монументализированные формы напоминают неолитические скульптуры и постройки — элементы на полотне грубо и решительно обведены черной и белой краской по контуру точно так же, как обточены дольмены или кромлехи. Этим способом художник разграничивает колористическую среду, каждый цвет дается в максимальной интенсивности и почти что становится атрибутом формы, связанным с ее сущностью.
Одно из важных правил и свойств искусства Боба Кошелохова — непосредственное воздействие живописи на зрителя, прежде всего через цвет. В представленной «Композиции» картинное пространство имеет общую структуру, уравновешенную любимыми художником оранжевым и красным цветами, разработанная до декоративности форма, напоминает одновременно и скальную породу, и человеческий торс. V
