Владимир Яковлев — один из самых тонких, искренних и пронзительных художников второй половины ХХ века, человек тяжелой и трагической судьбы. Еще будучи молодым, он уже плохо видел и с годами стремительно продолжал терять зрение. Он много болел, часто проходил лечение в психиатрических больницах и последнюю часть жизни прожил в психоневрологическом интернате. Однако Яковлев не переставал творить и создавать свои очень личные и трогательные работы. Художник сознательно конструировал условные и обобщенные образы — он изображал не наш материальный мир, а собственное метафизическое видение, некие универсальные архетипы, которые не соотносятся напрямую с реальными прообразами.

Главным лейтмотивом его искусства были цветы. Искусствовед Генрих Гунн, друг юности Владимира Яковлева, говорил об этом следующее: «...Большинству людей мир открывается во всей своей огромности и объемности. Но художник, чьи работы вы видите, лишен того, чем большинство людей обладает, не замечая, — зрением. Вместо широкой панорамы узкая щелочка, и он видит лишь часть мира: не цветущий луг, а цветок, в котором он выразил свое восприятие мира, свое состояние души, от спокойного до трагического… Тем самым художник нашел свою тему, подобную музыкальной теме в бесконечных вариациях».V