Картина «Волчица в музее» является частью серии «Музеи», которую Валерий Кошляков создавал, согласно его собственным объяснениям: «для гастролей в русских провинциальных музеях, где ничего подлинного мирового нет». Проект назывался «С Юга. К Северу. На Восток», и был предложен для музеев города Иваново, Твери, Ярославля, но показан только в Ивановском областном художественном музее в 2000 году. В пустых залах прямо на стенах художник скотчем делал копии из мировых музеев, например, «Джоконду» Леонардо да Винчи. В том числе была выполнена серия холстов, к которым относится и представленная картина, — Кошляков называет их «быстрые этюды из Пушкинского музея».

Капитолийская волчица в Государственном музее изобразительных искусств им. А.С. Пушкина — это бронзовый слепок с подлинника второй четверти V века до н. э. Слепок этот начала XX века, времен основателя Ивана Цветаева, собравшего коллекцию копий мировых шедевров для музея Московского университета, коим изначально являлся нынешний Пушкинский. От растиражированного образа знаменитой скульптуры московская отличается исторической подлинностью: оказывается, два малыша, пьющие молоко волчицы, дополнили оригинальную скульптуру лишь в XV веке.

Хотя Валерий Кошляков и создавал проект с просветительской целью, он все же не использовал «открыточных видов»: волчица стоит, отвернув от нас голову. Если посмотреть на парадный ракурс этого зала, то видно, что за волчицей — огромное светлое помещение, наполненное искусством. Но художник выбирает противоположный ракурс, чтобы изобразить скульптуру на фоне портала, который он дополняет римским фронтоном: «Меня интересует еще и сам феномен предметов, вырванных из своего исторического времени и контекста, находящихся в музеях». К 1997 году мы видим уже полностью сформированную художественную систему Кошлякова: серо-бежевый колорит, приглушенность тонов, нарочитая размытость деталей, потеки краски, придающие изображению еще больший эффект состаренности, словно это фреска из Помпей. V

---