Предысторией к картинам серии «Танцующие призраки» служит мистический рассказ Алексея Каллимы про студента из Академии свободных искусств. Однажды он задержался допоздна в мастерской, работая над дипломным проектом, темой которого был танец. В окно светила полная луна, вокруг стояли работы одногруппников. У бедного студента то ли от усталости, то ли из-за сильного запаха растворителя поплыли перед глазами яркие пятна. Пространство заискрилось, атмосфера становилась все более мистической, и в какой-то момент среди всполохов света он стал различать призрачные пары в разгаре диких танцев. И вот он сам уже не рисует, а танцует, как ему кажется, со своей девушкой. Всю ночь студент провел с ней, а очнувшись утром, обнаружил, что все картины были кем-то закончены. Представленная работа — одна из тех, что появилась в эту загадочную ночь.

Каллима изображает экстатически изгибающиеся фигуры танцоров в яркой одежде. На их лицах застыла улыбка, а пустые глаза, оттененные синим контуром, излучают потусторонний свет. Вокруг них нет никаких пространственных ориентиров — только блики проекторов. В 2012 году Каллима совершает поворот от почти десятилетней работы с сангиной и углем в сторону поиска цветовых решений. Если раньше часто использовался практически монохромный колорит, то в представленной картине цвет наделен формообразующим значением. По словам Каллимы, он развивает принципы живописи, заложенные в конце XIX века французскими художниками группы Наби: здесь композиционный ритм задан за счет цветовых акцентов. Под долгим взглядом картина, как во сне героя рассказа Каллимы, начинает распадаться на отдельные яркие пятна. V