Анатолия Слепышева принято называть мастером «лирического экспрессионизма», однако степень экспрессии того или иного произведения художника во многом определялась задачами выбранной им темы. К числу наиболее выразительных в его творчестве можно отнести сцены трагических событий евангельской истории: «Тайная вечеря», «Несение креста», «Распятие». К их числу принадлежит и картина «Ветхий завет». На фоне неба в золотых лучах заходящего солнца изображен распятый Христос. Его фигура, заполняющая собой почти всю правую часть холста, кажется намного больше, чем фигуры окружающих его людей, — этот прием, позволяющий расставить верные смысловые акценты, был характерен еще для средневекового искусства. Справа от креста стоит сотник Лонгин, опирающийся на копье, которым он протыкал тело Иисуса. Его фигура в красно-черных одеждах, помещенная у самого края картины, оказывается противопоставлена основной группе персонажей. Примечательно и то, что только его лицо среди всех остальных кажется детально проработанным. Яркими мазками художник выделяет еще две фигуры на переднем плане. Если предположить, что Слепышев следует традиционной западной иконографии, то перед нами образы Богоматери (в синем плаще) и Иоанна Богослова, любимого ученика Христа (в красном). Возможно и то, что полусогнутая фигура, изображенная между распятием и группой людей, — это святой Никодим или Иосиф Аримафейский. Над его спиной возвышается черная лестница, с помощью которой тело Иисуса будет снято с креста. Вспыхивающее красными оттенками небо словно возвещает о пролитой крови Спасителя. V