В российской художественной среде не так уж много авторов, подчеркивающих собственную приверженность традиционным пластическим искусствам и большим историческим стилям. Именно к таким редким художникам и относится Валерий Кошляков. Вошедший в отечественное искусство на рубеже 1980–1990-х, Кошляков как творческая личность оказался противоположен подавляющему большинству представителей своего поколения. Пока его сверстники создавали самое радикальное явление в российской художественной истории – московский акционизм, Кошляков, как будто игнорируя актуальную ситуацию в искусстве, пустился в продолжительную артистическую одиссею, охватывая своим вниманием все новые территории – от классической античности до советской провинциальной архитектуры. Это творческое исследование могло принимать различные формы: картина, коллаж, тотальная инсталляция, скульптура. Что бы ни делал Кошляков, он неизменно тяготел к масштабной форме. Исполненная в смешанной технике архитектурная фантазия «Городские врата» из серии «Империя» является характерным примером воплощения этого интереса. V