Персонажи этой работы Ивана Сотникова неоднозначны — широкая улыбка абсолютно черной фигуры скорее похожа на ехидную ухмылку. В мифологиях и сказках этот архетип символизирует альтернативу «положительному герою»: нарушает установленные правила и буквально переворачивает все с ног на голову, как делает это со своей работой Сотников. В дальнейшем тема черных человечков развивается художником в живописных и графических работах, где целая армия темных силуэтов спускается откуда-то сверху на землю. Используя минимум визуальных выразительных средств и примитивистский стиль, художник восстанавливает связь между мифологией прошлого и современной культурой, материальным и виртуальным.
«Детские» и игровые образы, а также связанные с ними художественные темы, были распространены среди участников группы «Новые художники», одним из основателей которых был сам Иван Сотников. Опираясь, с одной стороны, на явления массовой культуры, мультипликацию и игры, а с другой — на архаичные мотивы и культурных героев прошлого, они стремились дать известным образам новую интерпретацию. Вписывая этих персонажей в свою живопись и в то же время привнося само искусство в повседневную культуру, герои ленинградского андеграунда изобретали художественные миры и жизненные стратегии, альтернативные официальным.
О художнике:
Иван Сотников, безусловно, является важной фигурой в пантеоне ленинградских «неформальных живописцев» 1980-х. Учился Сотников в знаменитой художественной школе №1 на Фонтанке, что во многом определило дальнейший выбор его пути: в этой же школе учились его будущие друзья и коллеги по искусству — Виктор Цой, Кирилл Миллер и Андрей Медведев. Позднее, в Товариществе экспериментального изобразительного искусства он познакомился с Тимуром Новиковым, с которым в 1982 году они положили начало движению «Новых художников».
Мать Сотникова работала научным сотрудником в Эрмитаже, где произошло его первое знакомство с Анри Матиссом и собранием работ европейского импрессионизма рубежа XIX–XX веков. Вместе с тем он испытал влияние и ленинградского «последнего импрессионизма» середины XX века — художников так называемого «Арефьевского круга». Но по собственному признанию Ивана Сотникова, его сознание перепахало творчество русского авангардиста Михаила Ларионова, выставку которого он увидел в Русском музее в 1980 году. На этой благодатной почве, помноженной на неукротимый жизнерадостный нрав и экспрессию Сотникова, произрастают его визуальный язык и образность. Стилистически ему было близко наивное искусство своей спонтанностью и раскованностью и народное с его фольклорной образностью. Как пишет искусствовед Любовь Гуревич в своей книге «Художники ленинградского андеграунда. Биографический словарь» 2019 года, Иван Сотников положил начало быстрому, демонстративно развязному, «наглому» способу рисования «новых диких», ленинградскому неопримитивизму 1980-х годов. V
Подробный отчет о сохранности высылается по запросу.
