Обращение Ивана Чуйкова к вопросам искусства как деятельности исследовательской, философской (вполне в духе знаменитой статьи Джозефа Кошута «Искусство после философии» 1969 года) связано с его серией «Окна», начатой в 1960-х годах. Однако к середине 1970-х он находит новую важную для своего творчества художественную стратегию: «…Мне попалась на глаза афиша выставки Рембрандта, на которой крупно был дан фрагмент его работы, с фактурой, с бликами на ней. И вдруг я понял, как работает этот фрагмент! Сначала я начал делать отдельные фрагменты, потом перешел к совмещению различных языков и кодов. Потом появилась работа, состоящая из семи частей-фрагментов… И последним фрагментом был фрагмент первого фрагмента». Заимствование готовых произведений искусства и их аналитическое фрагментирование позволяют не только вскрыть неожиданные взаимосвязи во всем пространстве культуры, но и задуматься о том, что же такое человеческое восприятие соотношений части и целого.
«Фрагмент открытки № 21» 2005 года относится к большой серии произведений Чуйкова «Фрагменты открыток». В представленной работе за основу взят непритязательный туристический вид: морской пейзаж в лучах закатного солнца, силуэтные очертания пальм на берегу. Художник использует прием, когда реальный объект вписан в увеличенный фрагмент собственного изображения. Взятая за основу открытка при этом относительно небольшого размера, но с точки зрения перспективы и пропорций является настоящим центром, ядром композиции. Мы сталкиваемся с колебанием взаимосвязи части и целого: увеличенный фрагмент пейзажа, поданный как самодостаточный образ, обретает ясность лишь после взгляда на исходное печатное изображение, которое в работе является по факту лишь фрагментом. То есть цельная композиция считывается только через свою часть — от меньшего к большему, а не наоборот, как это обычно бывает.
При таком простом и вместе с тем сложном построении «Фрагмент открытки № 21» обладает монументальностью и взвешенностью композиции, а минимализм художественных средств Иван Чуйков сформулировал для себя еще в юности: «Главной для меня стала идея простоты, то есть прочь изыски оттенков, фактуры и т. д., так, чтобы на уровне исполнения это мог сделать любой. Я намеренно поставил себя в жесткие рамки, и они оказались спасением. Именно в этот момент я почувствовал себя свободным и начал писать быстро и много. Сейчас для меня красота — это чисто, самым простым и коротким путем решенная задача. Как в математике. Если задача принципиальная и важная, а решение минимально и убедительно, то это и красиво, причем для всех».
О художнике:
Иван Чуйков получил в 1960-е годы классическое художественное образование. Однако почти сразу же после окончания учебы он стал искать свой авторский стиль за пределами академической традиции. Примерно в это же время он знакомится с художниками-нонконформистами, в частности с кругом «московского концептуализма», к которому зачастую относят искусство Чуйкова. Между тем его произведения всегда выделялись абсолютной независимостью артистических стратегий. В отличие от Ильи Кабакова или Виктора Пивоварова, Чуйков почти не интересуется выстраиванием персонального нарратива и более всего увлечен исследованием структуры живописного произведения. Проблематика искусства художника строилась вокруг вопросов о том, «как вообще существует изображение, и почему оно существует, и как с ним вообще быть, и какое оно имеет отношение к реальности — вообще любое изображение?». Картина интересовала Чуйкова не столько как самодостаточный замкнутый мир, сколько как результат взаимодействия различных визуальных слоев, на стыках которых рождаются сегодня важнейшие художественные смыслы. В течение всего своего творческого пути Чуйков методично разрабатывал вопросы взаимодействия реальности и изображения во всем многообразии форм. При этом изображение в понимании художника отнюдь не наделялось сакральным статусом, не являлось неприкосновенной составляющей картины. Для Чуйкова оно, скорее, представлялось пластичным внешним слоем, свободно обтягивающим поверхность, будь то обычный холст или сложный пространственный объем. Сегодня работы Ивана Чуйкова входят в собрания Третьяковской галереи, ГМИИ имени Пушкина, ММОМА, Русского музея, Музея Людвига (Будапешт), Centre Pompidou (Париж) и Albertina (Вена). V
