Искусство Олега Котельникова началось в 1970-х, когда, сидя за одной партой со своим другом и одноклассником Тимуром Новиковым, он бесконечно рисовал комиксы. Как рассказывает художник, среди опостылевшей всем идеологии вдохновением и источником современности для них тогда служили «советские журнальные публикации критического характера о фильмах, музыке и прочих инновациях. Как сейчас помню журнал “Крокодил” с фотографией Мика Джаггера во весь разворот… а может, и не было фотографий, но описания всяческих безумств рок-н-ролльщиков присутствовали. Конечно же, все это увлекало молодежь нашего класса. Всяческие болгарские, польские и чешские журналы. Было немало венгерских и кубинских карикатурных сборников, которые тоже тщательным образом изучались».
В 1977 году школьные друзья вместе вошли в ленинградскую группу «Летопись», которую организовал яркий живописец-самоучка Борис Кошелохов. Первобытное искусство, примитивизм, экспрессионизм — вот основные ориентиры этой группы, что наряду с опытом комиксов и карикатур во многом легло в основу творчества Олега Котельникова. В 1982 году из этой группы вышли «Новые художники», которые со своим искусством стали целым движением и поднялись на международный уровень.
Во второй половине 1980-х, когда «Новым художникам» открылся западный мир, в их работах почувствовалось воздействие американского неоэкспрессионизма и граффити, немецких «новых диких», а также другой зарубежной современной визуальной культуры — журналов, комиксов, кино и первых компьютерных игр. Влияние новой образности на искусство «новых» демонстрирует представленная работа: два черепа, словно вдохновленные полотнами Жана-Мишеля Баскии, обрамляются надписью «Аэрофлот», отсылающей к изображению рекламных эмблем в духе поп-арта. Олег Котельников вбирает в свое искусство все влияния, темы, сюжеты и живописные манеры, переплавив их собственной художественной силой и наделив неповторимым духом ленинградского андеграунда. V
На работе имеются утраты бумажного слоя. Подробный отчет о сохранности высылается по запросу.
