Олег Фронтинский принадлежит к художникам арефьевского круга. Как и Александр Арефьев, Фронтинский вышел из мастерской заслуженного живописца Соломона Левина, занятия которого во Дворце пионеров посещал в 1950-х. Несмотря на поступление и обучение на архитектурном факультете Академии художеств (ныне — Санкт-Петербургский государственный академический институт живописи, скульптуры и архитектуры имени И.Е. Репина), Фронтинский остался верен живописи, а знакомство и последующая дружба с «арефьевцами» не дали академизму взять верх над его авторской манерой.
Большое влияние на становление Фронтинского как художника оказала пережитая им блокада Ленинграда. Будучи ребенком войны, Фронтинский с уверенностью отмечает, что этот опыт научил его бережливости, граничащей со скупостью. «Я научился радоваться даже крупицам подлинных ценностей, что действительно сказалось в моем дальнейшем творчестве, — говорил автор. Закон экономии материалов и средств выразительности считаю основным законом искусства вообще». Действительно, малый формат живописи и минимум выразительных средств — ключевые черты, характеризующие стилистику Олега Фронтинского. Не менее важным для его творчества является работа с образом города: творческий метод «островитянина» Фронтинского, всю жизнь прожившего на Васильевском острове, сосредоточен на проработке иконографии Петербурга и работе в жанре пейзажа.
Представленная на торгах композиция «Зонтики» интересна тем, что наглядно демонстрирует, с одной стороны, зрелую авторскую манеру, а с другой — наметившуюся в ней к концу 1980-х трансформацию. Пастозная манера письма и мощный контур, контрастирующий с ярким красочным слоем, сигнализируют о сформировавшемся живописном каноне, который выдает близость автора к «арефьевцам». Однако разноцветные пятна полотнищ зонтов, а также образ, по всей видимости, очереди из вереницы людей, указывают направление, в котором будет развиваться искусство Фронтинского, начиная с 1990-х годов, — локализация цвета и жанровость.
Выставки
«Олег Фронтинский. Художник и его коллекция». Новый музей. Санкт-Петербург, Россия, 2017–2018