Искусство Валерия Чтака провоцирует традиционный вопрос «О чем это?» и укладывается сразу в несколько традиций. Одни называют его концептуалистом, другие причисляют к стрит-арту, перешедшему с городских стен в галерейные и музейные пространства. И та, и другая точки зрения легитимны, поскольку основная тема творчества Чтака на разных его этапах — это свобода интерпретации художественного высказывания. Этой темой стимулировано участие в акциях Авдея Тер-Оганьяна, Анатолия Осмоловского, с которых для художника начинался путь в искусстве, вдохновлено увлечение искусством Йозефа Бойса. Она же интересовала его и во время деятельности в составе Общества «Радек».

Представленная работа относится к серии «Это просто совпадение» 2019 года. Это, в определенном смысле, классическая чтаковская вещь. Здесь есть и монохромная цветовая гамма, и текст, и нарочитая небрежность красочных подтеков, и предельно лаконичное силуэтное изображение. «Это просто совпадение», что работа создана на холсте — он мимикрирует под поверхность уличной или подъездной стены, богатой на собственные истории и закрашенной уже не раз. Образ черного кота обладает схожими коннотациями во многих мировых культурах и встречается в произведениях Чтака далеко не впервые; это центральный образ серии. Главную роль в работе играет, конечно, текст — основа художественного мира Чтака, обусловленная его увлечением литературой. Примечательно, что в работах 2000-х художник был сосредоточен на «изобразительности» текста, и потому использовал сначала английские слова, а затем обратился к славянским языкам, строящим свою письменность на латинице. Его интересовала визуальная «красота» слова. За последние десять лет письмо утратило для него то в некотором смысле сакральное и одновременно эстетически обусловленное значение, и потому художник все чаще строит свое высказывание на русском языке. В представленной работе Чтак использует текст как способ дать волю первоначальной задаче произведения искусства: побудить зрителя к определенной интеллектуальной и эмоциональной активности. «Это просто совпадение» — первая мысль, которая приходит в голову, когда через дорогу перебегает черный кот. Совпадение ли то, что частично кот изображен пунктиром, или то, что этот кот вообще изображен на картине? Можно ли вообще считать кота черным, если он состоит в том числе из серых фрагментов и белых полос? «Возможно, да, а, возможно, нет, не знаю» — таким мог бы быть ответ Валерия Чтака на наши вопросы. V