Картина «Штурман» связана с более спокойным периодом творчества Олега Котельникова конца 1980-х. После агрессивного «дикого» искусства поиск новой красоты направил его в более общий для «Новых художников» лаконичный стиль с выверенной геометрической композицией. Не пренебрегая никакими проявлениями жизни, будь то детские страшилки или песни и телепередачи, Котельников обращается к теме космоса, которая тогда культивировалась в Ленинграде среди «Новых». В связи с этим в 1989 году состоялась выставка с названием по тексту советской песни о космическом полете — «И снится нам…», где, возможно, участвовала и представленная работа.
В советской пропаганде одним из главных, наряду с культом героики и самопожертвования, был культ освоения космоса. Из этого «Новые художники», поколение эпохи перемен, взяли только самое красивое и вдохновляющее: идею свободы в космическом масштабе, будущего и новой жизни. И, конечно, главным героем для них был Юрий Гагарин — первый человек, полетевший в космос. Первый большой рейв в стране, который инспирировали «Новые» в 1991 году, назывался Gagarin party и проходил в павильоне «Космос» на ВДНХ в Москве.
В 1980-х космическая программа СССР продолжала развиваться, изобретая, строя и даже запуская, несмотря на явный кризис в стране. Не исключено, что вместе с названием «Штурман» в картину вложена ирония по поводу первого и единственного космического полета многоразового «Бурана», совершенного как раз в конце 1988 года, в автоматическом режиме и без экипажа на борту. V
Подробный отчет о сохранности высылается по запросу.
