Дмитрий Врубель получил мировую известность как автор знаменитой граффити-работы "Братский поцелуй" ("Господи! Помоги мне выжить среди этой смертной любви", 1990), нанесенной на Берлинскую стену. Художник предпочитает писать не с натуры, а с фотографий. Одна из центральных тем в творчестве Врубеля — политика, всего его работы так или иначе с ней связаны.

Этот подарочный карандашный портрет для Иосифа Бакштейна Врубель нарисовал вместе со своей напарницей Викторией Тимофеевой (при участии Константина Рубахина). "Мы всего лишь рисуем картинки по фотографиям и снабжаем их подписями" — так сам Врубель описал работы, создаваемые творческим тандемом. Здесь же, в этой работе, созданной по одной из фотографий известного куратора, подпись оказывается ненужной. Образ Иосифа Бакштейна и так узнаваем: неизменные пиджак с белоснежной рубашкой, строгий, вдумчивый профиль и взгляд, устремленный в сторону.