Исполненный «в две руки» Тимуром Новиковым и Олегом Котельниковым масштабный коллаж «Ленинград — Стокгольм» представляет собой типичное для «Новых художников» произведение, сочетающее интерес к культуре нью-вейва, дерзкую молодежную энергию и откровенную небрежность исполнения с выраженным культом места, ставшим одним из оснований для дальнейшего развития искусства Ленинграда и Санкт-Петербурга.
В творчестве обоих художников техника коллажа занимала важное место. С разницей в индивидуальных подходах. «В то время как я давно уже применял наклейки из журналов, — пишет Котельников, — Тимур подходил к своим произведениям более основательно. И все же мы были поколением, которое реди-мейд или коллаж не воспринимали как музейную древность. Игра нас в первую очередь и объединяла: это был момент синтеза».
Техника коллажа освободила «Новых» от профессиональных предрассудков, показав, что такое независимость искусства в целом и художника в частности, без ограничений, которые накладывает материал. В определенный период работа с живописью у Новикова и Котельникова прекратилась почти полностью, и пошел уже чистый коллаж. В том числе ради не-таскания картин на выставки, ради облегчения пересылки работ за рубеж. Например, одну из коллажных пейзажных композиций Тимура Новикова художники отправили Энди Уорхолу, есть фотография 1985 года Уорхола с этой работой в Нью-Йорке.
Масштабная коллажная картина Тимура Новикова и Олега Котельникова «Ленинград — Стокгольм», посвящена знаменательному событию — выставке «Новых художников» в Стокгольме в Kulturhuset в период с 27 августа по 25 сентября 1988 года. Проведение выставки сопровождалось концертами набравшей невероятную популярность группы Сергея Курехина «Поп-механика», с которой «Новые художники» много и активно взаимодействовали.
Пространство работы «Ленинград — Стокгольм» отождествлено с бортом корабля, следующего из «колыбели революции» в шведскую столицу (примечательно, что в слове «Стокгольм» авторы делают орфографическую ошибку, обнаружив которую, исправляют по принципу «как получится»). Из фрагментов глянцевых изданий составляются подробные сцены жизни огромного судна: пассажиры и их занятия, провожающие-встречающие, пристань, толпа и автомобили, трап, люди на нем и прочее. Синий фон воды и неба оформлен сплошным наложением журнальных страниц сходного оттенка. Дополняют картину изображения фигурок людей и кораблей — большой «Ильич» и малый «Свирепый», между ними розовая подводная лодка . Они написаны в быстрой, свободной манере, характерной для Олега Котельникова. Многообразие деталей коллажа сливается в пестрый привлекательный образ, фиксирующий мечты о «красивой жизни» и общий дух эпохи перемен. V
