Тимур Новиков (1958-2002) – легенда петербургского неофициального искусства, основатель арт-группы «Новые художники» и Новой Академии Изящных Искусств. В начале 80-х в своей квартире он открыл галерею «Асса», которая стала центром встречи художественного круга Санкт-Петербурга. К концу 80-х художественное сообщество Петербурга стало уходить от концептуализма, двигаясь к чему-то новому. В это время Тимур открывает миру новое направление – «неоакадемизм», в нём классические традиции живописи и графики совмещаются с образами новых медиа. Британский теоретик искусства Эдвард Люси Смит назвал Тимура Новикова «первым после Казимира Малевичам ярким явлением русской культуры, оказавшем влияние на мировой художественный процесс». Во время «перестройки», после того как рухнул «железный занавес», в Россию хлынул поток западных критиков, кураторов и художников в поиске авангарда или нетронутого модернизма. Тимур Новиков и его творчество пользовались среди них большой популярностью.
В конце 80-х Тимур Новиков начинает работать с новым для себя материалом – тканью. Её использование упрощало процесс монтажа, вносило в его работы фактурность, заставляло зрителя по-новому взглянуть на искусство в целом. Он, как и Энди Уорхол, позволил непрезентабельному высказаться о мире. «Картина на ткани представляется всегда уже существующей, и в то же время её словно бы нет. Даже большой кусок ткани, в четыре или пять метров, можно просто свернуть и убрать. Такая картина мгновенно возникает перед глазами, заполняя собой все созерцаемое нами пространство, но в следующую минуту она уже убрана и наше внимание переключается на какую-нибудь другую вещь. Картина на ткани производит эффект внутреннего взрыва. Картина на ткани – лучшее представление природы нашей психологической вселенной и нашего отношения к этой вселенной» – говорил художник о своих произведениях.
Картина на ткани «Ёлка» 1988 г. – из ряда характерных, всемирно известных работ Тимура Новикова конца 80-х гг. В этом произведении художник использует свой «принцип перекомпозиции» – «создание нового искусства из старого»: вторичное использовании уже существующих материалов. И изобретённую им «знаковую перспективу»: в зависимости от расположения знака, определяется масштаб пространства. Как и в большинстве «тканевых работ» Новикова, иконография здесь упрощена, образ минималистичен, но всем понятен: символика «ели» и зелёный цвет превращают пространство ткани в лес. Тем самым автор даёт возможность зрителю расслабиться, как при созерцании пейзажа. Художник всегда думал не только о самовыражении, но и о зрителе. Он ни раз говорил о важности хорошего настроения, которое зритель уносит с собой. Идеологией большинства его выставок были доброта и радость. «Каждый раз, когда я работаю, я сверяю его [пейзаж] с пространством над кроватью — можно ли будет видеть его каждый день? Не испортит ли он настроения?.. Комфортность восприятия — одна из важнейших задач, которые я ставил перед собой, разрабатывая свою изобразительную систему» – говорил Новиков.
Работы художника находятся в коллекциях Третьяковской галереи в Москве, в Русском музее в Санкт-Петербурге, Центра Помпиду в Париже, Музея современного искусства в Вене, Городского музея в Амстердаме и др.
