Художника Олега Котельникова одно время называли «русским Баския». И неспроста: из всех «Новых художников» (а Котельников примкнул к группе в самом начале, в 1982 году) он был самым по-баскиански смелым неоэкспрессионистом. В 80-х Котельников берет на вооружение философию так называемого всечества — принципа, некогда придуманного Михаилом Ларионовым и Ильей Зданевичем: в искусство можно превратить любой осколок окружающей действительности. А потому материалом для работ Котельникову могло послужить все что угодно — от прозаичных по экспериментаторским меркам холстов до квартирных стен и шторок для ванной. Манифест 1913 года «Лучисты и Будущники», где была обрисована сущность «всечества», гласит: «Все стили мы признаем годными для выражения нашего творчества, прежде и сейчас существующие». Можно сказать, что сложная карьера Котельникова, в которой неоэкспрессионизм сменялся увлечением японской каллиграфией и акварельными пейзажами Петербурга, развивался в согласии с этим утверждением.

Триптих «Дуровень», представленный на аукционе, был впервые показан Котельниковым в 2009 году на выставке «Каталипсис» в галерее Formula. Работа стала частью проекта, посвященного архетипическим российским школьным годам. Художник обыгрывает образы, невольно всплывающие в сознании при слове «школа»: стены, выкрашенные в казенное сочетание зеленого с белым, географическая карта, доска в сероватых меловых разводах. Котельников остается верен своей неоэкспрессионистской манере — утрирует цвета и очертания персонажей. На левой части триптиха изображен учитель — его поза закрыта и статична. А ученик на правой части работы, напротив, подвижен и энергичен — он запускает бумажный самолетик, но тот не долетает до учительского стола. Мир взрослых и мир детей существуют обособленно, вне диалога. Не случайно центральная часть триптиха изображает именно доску — она напоминает монументальную стену, вставшую между персонажами. Вместе с тем школьная доска может стать материалом для творчества, аналогом абстрактного экспрессионистского полотна Джексона Поллока или Сая Твомбли. Но только при условии, что с нее стерты прописные истины из скучных учебников. V